Chua Jun Yan, lulusan Yale dalam bidang sejarah, baru-baru ini mewawancarai saya tentang buku saya, Las Vegas in Singapore: Violence, Progress and the Crisis of Nationalist Modernity. Dia telah mengunggah wawancara di Soundcloud, yang juga berisi wawancara dengan sarjana lain di dan di Singapura. Dalam wawancara ini, kami berbicara tentang bagaimana proyek buku itu muncul, interdisiplinernya, serta signifikansinya bagi Singapura saat ini. Juga beberapa renungan tentang kehidupan akademik secara umum dan mengapa berpikir kritis lebih penting dari sebelumnya. Terima kasih, Jun Yan, karena telah menjangkau dan menjadi pekerja pengetahuan yang pemberani – di usianya, saya menghabiskan sebagian besar waktu saya untuk merencanakan bagaimana tidak melakukan tugas jaga.
Satu segmen penting membuat saya tersandung (sekali lagi!) – Mengapa kita harus peduli dengan fiksi “kemajuan tanpa krisis” ini? Saya ingin mengatakan terlalu banyak hal sekaligus, beberapa sebagai tanggapan atas apa yang dikatakan pembaca lain tentang buku itu, dan beberapa upaya saya sendiri untuk mengartikulasikan kembali apa yang telah saya tulis dalam buku itu.
“Kemajuan tanpa krisis” adalah bacaan kritis saya tentang Marina Bay Sands. Secara umum berkaitan dengan bagaimana bangunan ini dan konteks urbannya telah dikuratori dengan cermat untuk menghapus semua kontradiksi ideologis dan simbolis. Situs ini terwujud dan menampilkan kesadaran sejarah yang halus dan linier, seolah-olah bangsa adalah subjek sejarah yang terbentuk sepenuhnya yang berbaris dari Dunia Ketiga ke Dunia Pertama setelah kemerdekaan. Ini bukan untuk mengatakan bahwa tidak ada krisis dalam ideologi penguasa Singapura atau historiografi nasionalis – ada banyak. Namun, krisis sering kali dilipat menjadi metanarasi kemajuan, menjadi bagian dari rezeki ideologisnya. Oleh karena itu, kita sering diingatkan akan kerentanan kita sebagai cara untuk mendramatisasi kesuksesan dan keunikan kita. Saya juga lebih memperhatikan ekspresi material dan estetis dari kesadaran sejarah ini dalam bentuk Marina Bay Sands dan konteks urbannya. Biarkan para ilmuwan politik dan ahli teori berdebat tentang ideologi dan struktur.
Pembacaan kritis Marina Bay Sands ini membuka cara untuk melakukan sejarah, yang merupakan bagian terbesar dari buku ini. Saya tidak melihat kembali ke masa lalu hanya untuk menulis kontra-narasi untuk fiksi “kemajuan tanpa krisis” ini, seolah-olah berfokus pada aspek-aspek yang terpinggirkan dan tertindas dari masa lalu kita entah bagaimana akan membebaskan kita dari mantra ini. Sebaliknya, saya melihat kembali ke masa lalu untuk memahami mengapa kita terus percaya pada fiksi ini, dan terus mengabadikannya dengan cara ini. Bagian kedua dari pertanyaan inilah yang memandu penyelidikan sejarah – teknik khusus yang dikembangkan dari waktu ke waktu untuk menjinakkan masalah sesuatu yang sulit dipecahkan seperti perjudian. Ini adalah undang-undang yang dibuat oleh administrator kolonial untuk mengendalikan perkumpulan rahasia Tiongkok, manajer kasino kalkulus yang diciptakan untuk menghubungkan data dengan psikologi perjudian, dan ritual undian lotere publik yang dikoreografikan untuk meredakan hasrat para penjudi. Perjudian menjadi lensa yang melaluinya kita belajar tentang apa yang disembunyikan masyarakat dari dirinya sendiri – bukan dalam bentuk beberapa teori filosofis atau sosiologis yang agung, tetapi dalam teknik kontrol konkret yang masih sangat melekat pada kita saat ini, meskipun semakin tidak terlihat dan ada di mana-mana.
Mengapa hal ini harus terjadi? Yah, saya pikir kita semua akan lebih baik jika kita dapat bertanya, dengan tenang dan tanpa nafsu, “Apa yang kita sembunyikan dari diri kita sendiri?” Tidakkah menurutmu?
Seperti ini:
Seperti Memuat…
